Valorización de Residuos en Chile: de Pasivo Ambiental a Oportunidad Estratégica de Inversión
enero 22 ,2026
enero 22 ,2026
BritCham Chile convoca a líderes público-privados para impulsar la inversión en economía circular y la transformación industrial
Santiago, 21 de enero de 2026 — Chile se encuentra en un punto de inflexión decisivo en su transición hacia una economía circular. Si bien marcos regulatorios como la Ley de Responsabilidad Extendida del Productor (Ley REP) han sentado bases fundamentales, el país enfrenta hoy un desafío más complejo —y estratégico—: transformar los residuos desde un costo operacional hacia un motor de productividad, innovación e inversión de largo plazo.
Esta fue la principal conclusión del conversatorio de alto nivel “Valorización de Residuos en Chile: de Pasivo Ambiental a Activo Estratégico”, organizado por el Comité de Tecnología, Innovación y Ciencias y el Comité de Sustentabilidad de la Cámara Chileno Británica de Comercio (BritCham Chile), realizado en las oficinas de la Cámara en Santiago.
La actividad reunió a altos ejecutivos, líderes de sustentabilidad, expertos legales y especialistas en innovación de sectores como minería, energía, infraestructura, construcción y manufactura, posicionando la valorización de residuos como un factor clave de competitividad para el futuro productivo del país.
Del cumplimiento normativo a la creación de valor
Moderado por Joanna Pérez, Presidenta del Comité de Tecnología, Innovación y Ciencias de BritCham Chile, el encuentro superó decididamente el enfoque tradicional de cumplimiento regulatorio y centró la conversación en una pregunta estructural para la industria:
¿Cómo puede Chile escalar la valorización de residuos hacia un mercado rentable, atractivo para la inversión y tecnológicamente viable?
El diálogo evidenció que, si bien Chile se ha consolidado como referente regional en regulación ambiental, la regulación por sí sola no genera mercados. Sin infraestructura adecuada, incentivos económicos y modelos colaborativos, muchas iniciativas de valorización continúan limitadas a etapas piloto.
“Chile ya no puede seguir tratando los residuos únicamente como una obligación regulatoria. Hoy deben entenderse como una oportunidad económica capaz de generar innovación, nuevos modelos de negocio e inversión”, señaló la moderadora.
Asimismo, destacó que la experiencia internacional —especialmente del Reino Unido y Europa— demuestra que las economías circulares exitosas se construyen mediante la acción coordinada entre regulación, tecnología, infraestructura e incentivos de mercado.
Oradores y perspectivas expertas
Guillermo García Moscoso, Socio, GDS Abogados, Magíster en Derecho Ambiental, University College London, Ex asesor del Ministerio del Medio Ambiente y consultor del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) abordó la evolución regulatoria de la gestión de residuos en Chile, explicando el tránsito desde un enfoque estrictamente sanitario hacia una lógica ambiental más integral.
“Durante décadas, la regulación trató los residuos como ‘basura y disposición final’. La Ley REP representa un cambio de paradigma: no solo regula productos, sino que establece un marco general de gestión de residuos.”
Subrayó además que la normativa debe no solo imponer obligaciones, sino habilitar inversión:
“Las normas deben evolucionar desde la prohibición hacia la habilitación. Cuando la regulación permite el uso de materiales —como las escorias mineras en infraestructura— se abren de inmediato oportunidades de inversión que antes no existían.”
El abogado también enfatizó la relevancia de la certeza regulatoria para los inversionistas:
“Los proyectos de valorización fracasan no porque falte tecnología, sino porque la incertidumbre respecto de permisos, clasificación y responsabilidades desincentiva la inversión de largo plazo.”
Cristian Zegers Cádiz, Consultor senior en Economía Circular y Sostenibilidad, Líder de la delegación chilena en las normas ISO 59001 y 59010 de economía circular centró su exposición en la dimensión operativa y tecnológica, destacando que Chile ya dispone de soluciones avanzadas, pero carece de escala y coordinación.
“El cuello de botella no es la tecnología. Chile cuenta con sistemas de trazabilidad digital, biomateriales, biorrefinerías, plataformas de datos y herramientas de eficiencia industrial. El verdadero desafío es el modelo de negocio.”
Asimismo, enfatizó la necesidad de cooperación y enfoques territoriales:
“La valorización no puede abordarse empresa por empresa. La logística y los volúmenes exigen colaboración. La simbiosis industrial no es opcional: es la única forma de que estos proyectos sean económicamente viables.”
Zegers también relevó la importancia estratégica del financiamiento a la innovación:
“Muchas empresas desconocen que Chile cuenta con programas públicos capaces de financiar hasta un 60 % de los costos de innovación. Estos instrumentos no están diseñados solo para startups, sino también para empresas consolidadas y sus proveedores.”
Los panelistas coincidieron en que la gestión de residuos debe evolucionar desde una lógica lineal de disposición final hacia un enfoque de cadenas de valor, donde materiales, datos, tecnología y colaboración actúen como habilitadores estratégicos.
Principales conclusiones del panel
🔹 Infraestructura e incentivos: la brecha crítica
Si bien Chile ha avanzado rápidamente en legislación ambiental, los expositores coincidieron en que la principal barrera no es regulatoria, sino la ausencia de infraestructura compartida e incentivos económicos. La disposición en vertedero continúa siendo más barata que la valorización, generando un desincentivo estructural a la inversión.
Se destacó la necesidad de mecanismos de inversión público-privada, incentivos tributarios e infraestructura habilitante, siguiendo modelos ya consolidados en el Reino Unido y Europa.
🔹 La valorización como desafío de modelo de negocio
La tecnología dejó de ser el principal obstáculo. Hoy el desafío radica en diseñar modelos de negocio viables, asegurar volúmenes suficientes, reducir costos logísticos y habilitar la colaboración entre empresas que operan dentro de los mismos ecosistemas territoriales.
🔹 La colaboración reduce riesgos y permite escalar
Los proyectos de valorización rara vez prosperan de forma aislada. La cooperación —incluso entre competidores— permite compartir riesgos, inversión y aprendizaje.
La posición de Chile dentro de cadenas globales de valor hace que la simbiosis industrial sea no solo deseable, sino inevitable para la competitividad de largo plazo.
🔹 La regulación debe evolucionar desde la restricción hacia la habilitación
Desde residuos mineros hasta materiales de construcción, componentes energéticos y nuevas tecnologías, el panel subrayó la importancia de habilitación regulatoria, simplificación de permisos y clasificación clara de residuos.
Si bien existen avances recientes —como los marcos regulatorios para escorias mineras—, se coincidió en que mayor agilidad regulatoria es clave para atraer inversión a escala.
🔹 El financiamiento a la innovación está subutilizado
Chile posee uno de los ecosistemas de apoyo a la innovación más desarrollados de América Latina. Sin embargo, muchas empresas desconocen que los programas públicos pueden financiar hasta un 60 % de los costos de desarrollo tecnológico, incluyendo soluciones impulsadas por proveedores.
Esto representa una oportunidad concreta para fortalecer cadenas de suministro, mejorar trazabilidad y acelerar la adopción de soluciones circulares sin aumentar el CAPEX corporativo.
Relevancia estratégica para inversionistas y socios internacionales
La conversación reafirmó que la valorización de residuos ya no es un tema ambiental secundario. Está crecientemente vinculada a:
A partir de la experiencia internacional —especialmente del Reino Unido y la Unión Europea— se evidenció cómo los mercados maduros de economía circular pueden generar nuevos sectores industriales, atraer proveedores tecnológicos y abrir oportunidades de inversión de largo plazo.
Para los inversionistas internacionales, Chile ofrece una combinación altamente atractiva:
regulación clara, institucionalidad sólida, instrumentos de financiamiento a la innovación y una demanda de mercado creciente y urgente.
Participación activa del público
El segmento interactivo evidenció un alto nivel de involucramiento por parte de representantes de la industria, quienes plantearon desafíos clave para la implementación a gran escala:
Sector minero
Energía y renovables
Infraestructura y construcción
Innovación y emprendimiento
Estas preguntas confirmaron un diagnóstico compartido: el desafío de Chile ya no es conceptual, sino sistémico.
Conclusiones estratégicas
El diálogo convergió en los siguientes puntos:
Compromiso de BritCham Chile
A través de su Comité de Tecnología, Innovación y Ciencias, BritCham Chile reafirma su rol como puente entre políticas públicas, industria, innovación y mejores prácticas internacionales.
Esta actividad forma parte de una agenda estratégica orientada a:
Una serie editorial de seguimiento y nuevas instancias técnicas continuarán profundizando esta conversación durante 2026.